Significado de la carne de vacuno
Puedes molerla en hamburguesas y crear una comida. Se puede asar, asar a la parrilla, hornear y guisar. La carne de vacuno ha sido durante mucho tiempo no sólo un alimento básico, sino un alimento básico para las familias de generación en generación. Sabemos que la carne de vacuno es un producto que procede de las vacas, pero ¿se ha preguntado alguna vez cómo descubrimos que se podía comer? ¿De dónde procedía originalmente la vaca? ¿Cómo se convirtió en uno de los platos favoritos?
La carne de vacuno es la tercera carne más consumida en todo el mundo, siendo Estados Unidos, Brasil y China los mayores consumidores. Una gran mayoría de estadounidenses sólo puede decir que su carne de vacuno viene de una granja a su tienda de comestibles.
Los uros o bueyes salvajes de Europa medían aproximadamente 1,80 metros de altura y tenían cuernos extendidos y curvados hacia delante. De color negro, eran una especie de ganado salvaje que habitó Asia, Europa y el norte de África antes de extinguirse en 1627, cuando murió el último aurochs del que se tiene constancia.
Antepasado salvaje del ganado vacuno moderno, las pruebas apuntan a la domesticación de los uros en Oriente Próximo y el subcontinente indio hace entre 10.000 y 8.000 años. De ahí surgieron los dos grandes tipos de ganado doméstico actuales: El Taurino, que carece de joroba, y el Cebú, que tiene una joroba en los hombros.
¿De dónde procede el tocino de buey?
Por mucho que la gente quiera creer que lo sabe, la inmensa mayoría de los estadounidenses probablemente sólo sabría decir de qué tienda de comestibles procede su carne de vacuno, en lugar de la zona geográfica en la que se crió. Hoy en día, la molienda de la tienda de comestibles puede adormecer a muchos en un sentido de la educación acerca de los alimentos que compran y comen, pero la realidad es que las tiendas de comestibles por lo general sólo presentan a los consumidores con etiquetas que identifican “orgánico” o un “producto de los EE.UU.”. Pero, ¿de dónde procede exactamente nuestra carne de vacuno?
Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, la mayor parte del ganado que acaba constituyendo el suministro de carne de vacuno del país procede de Estados Unidos, mientras que entre el 8 y el 20 por ciento procede de fuentes extranjeras. La mayoría de los proveedores extranjeros son países vecinos como Canadá y México. Además, tanto Estados Unidos como Canadá se rigen por un programa de alimentación a base de cereales, por lo que los productos de ambos países son muy similares. Así pues, la mayor parte de los recursos de carne de vacuno del país son bastante locales, aunque el USDA enumera 12 países en total que pueden suministrar a EE.UU. productos de carne de vacuno cruda. Con las restricciones de cuarentena y los costes de transporte, las importaciones procedentes de otros lugares pueden resultar difíciles de ejecutar en cualquier caso, antes de tener en cuenta también que todos los animales e instalaciones suministradores deben cumplir las normas del USDA, independientemente de que se encuentren o no dentro de las fronteras estadounidenses.
Bistec de ternera
En la producción de carne de vacuno hay tres fases principales: las explotaciones de cría de vacas, la cría de animales de fondo y las explotaciones de engorde. El ciclo de producción de los animales comienza en las explotaciones de cría de vacas; esta explotación está diseñada específicamente para criar vacas para su descendencia. A partir de aquí, los terneros se destinan a un cebadero. Los animales criados específicamente para el cebadero se conocen como ganado de engorde; el objetivo de estos animales es el engorde. Los animales que no se crían para un cebadero suelen ser hembras y se conocen comúnmente como novillas de reposición.
Además de la cría para satisfacer la demanda de producción de carne de vacuno, los propietarios también utilizan la cría selectiva para conseguir rasgos específicos en su ganado vacuno. Un ejemplo de rasgo deseado podría ser una carne más magra[1] o la resistencia a las enfermedades[2] Las razas conocidas como de doble propósito también se utilizan para la producción de carne de vacuno. Estas razas han sido seleccionadas para dos propósitos a la vez, como la producción de carne y leche, o carne y tiro. Entre las razas de doble propósito figuran muchas de las razas cebú de la India, como el ganado Tharparkar y el Ongole. También hay muchas razas continentales criadas con este fin. El Simmental/Fleckvieh original de Suiza es un buen ejemplo. No sólo es una raza de doble propósito para carne y leche, sino que en el pasado también se utilizaba para tiro. Sin embargo, a lo largo de las generaciones, la raza ha divergido en dos grupos mediante la cría selectiva[3].
¿De qué animal procede la carne de vacuno?
¿Alguna vez te has parado a pensar por qué comemos cerdo y ternera, pero no cerdo ni vaca? Los menús no anuncian oveja o ciervo, sino cordero y venado. Y comemos tranquilamente ternera sin el recordatorio lingüístico de que en realidad estamos comiendo carne de ternera.
La explicación requiere una breve lección de historia del inglés. El tema de hoy: la conquista normanda de Inglaterra en 1066. En ese año, el rey anglosajón murió y se olvidó de decirle a todo el mundo quién iba a ser su sucesor. Uy. El rey muerto (cuando estaba vivo) había prometido el trono al duque normando Guillermo, que pronto sería conocido como “el Conquistador” debido al desafortunado olvido del rey muerto. Un par de otros parientes políticos del rey muerto también compitieron por el trono. Hubo una gran batalla, Guillermo el Conquistador conquistó y los anglosajones quedaron bajo dominio normando.
El choque de espadas se convirtió en una batalla de palabras cuando anglosajones y normandos intentaron entenderse. Los normandos hablaban francés y los anglosajones inglés antiguo (derivado de las lenguas germánicas occidentales). Como era de esperar en una clase gobernante, los normandos franceses aportaron una terminología de lujo a la mesa lingüística, incluyendo palabras relacionadas con la nobleza, como corona y castillo, y palabras relacionadas con la comida como banquete, salsa, galleta y asado.