¿Pueden los católicos comer carne los viernes?
Q. Invitaron a mi hijo a una pijamada en casa de un amigo un viernes de Cuaresma. Le dije que podía ir si prometía no comer pizza con carne. Cuando llegó, sólo había salchichas y pepperoni, y comió un poco. ¿Cómo debemos actuar en el futuro? ¿Y por qué está bien comer carne los viernes el resto del año?
Es cierto que el requisito de abstenerse de comer carne ahora sólo se aplica en Cuaresma. En el pasado se aplicaba todos los viernes del año. Así que cabe preguntarse: “¿Por qué? ¿Hay algo malo en la carne? ¿Por qué está bien durante el resto del año pero no en Cuaresma?”. Es una buena pregunta. Se lo explicaré.
En primer lugar, no hay nada malo en comer carne en sí. Jesús comió carne y esto forma parte del plan de Dios para nuestras vidas. Por supuesto, tampoco hay obligación de comer. Uno es libre de ser vegetariano, pero no está obligado.
Entonces, ¿cuál es el problema de no comer carne los viernes de Cuaresma? Es simplemente una ley universal de abstinencia decidida por la Iglesia Católica. Lo que quiero decir es que nuestra Iglesia ve un gran valor en ofrecer sacrificios a Dios. De hecho, nuestra ley eclesiástica universal es que todos los viernes del año deben ser un día de ayuno de algún tipo. Sólo en Cuaresma se nos pide el sacrificio específico de dejar de comer carne los viernes. Esto tiene un gran valor para toda la Iglesia, ya que todos compartimos el mismo sacrificio durante la Cuaresma. Esto nos une en nuestro sacrificio y nos permite compartir un vínculo común.
¿Cuándo empezó la iglesia católica a no comer carne los viernes?
Con la Cuaresma llegan las preguntas sobre qué comer. ¿Por qué se puede comer pescado durante la Cuaresma? ¿Se puede cocinar con caldo de pollo durante la Cuaresma? Y la más apremiante de todas: ¿Qué hay para cenar? Tanto si sigue un ayuno cuaresmal como si simplemente siente curiosidad por esta costumbre religiosa, siga leyendo para obtener respuestas a estas preguntas frecuentes sobre la Cuaresma y la comida.
La Cuaresma es una estación del calendario litúrgico cristiano que comienza el Miércoles de Ceniza (el día después del Martes Gordo) y termina unos 40 días después, el Sábado Santo. Los 40 días de Cuaresma no incluyen los domingos. El número 40 recuerda los 40 días que Jesucristo pasó ayunando en el desierto antes de la crucifixión.
Los cristianos siguen el ejemplo de Jesús y dedican el tiempo de Cuaresma al ayuno, la oración y la limosna. Como Jesús murió un viernes, el ayuno de los viernes permite a los fieles conmemorar su pasión y muerte.
Los requisitos del ayuno varían entre la fe católica romana y la ortodoxa, pero ambas implican limitar los productos animales. Como penitencia personal para la Cuaresma, se puede optar por el ayuno de chocolate, alcohol o similares.
Si tiene más de 60 años, ¿puede comer carne los viernes de Cuaresma?
Los católicos practican diversos actos de penitencia y autodisciplina espiritual durante la Cuaresma, los (aproximadamente) cuarenta días que preceden a la Pascua. Una de esas disciplinas es el ayuno, que obliga a los católicos a abstenerse de comer carne los viernes de Cuaresma. La regla se basa en la autoridad de la Iglesia, no en la autoridad de las Escrituras.
La regla de que los católicos no pueden comer carne los viernes durante la Cuaresma es en realidad más indulgente que la que la mayoría de los católicos de la historia han tenido que observar. Hace siglos, la Iglesia Católica tenía una ley que prohibía consumir carne todos los miércoles, viernes y sábados. Más tarde, esta norma se suavizó para eliminar la carne de la dieta el Miércoles de Ceniza y todos los viernes. En 1966, los obispos católicos de América, con la bendición del Papa Pablo VI, suavizaron aún más la norma. En la actualidad, la carne sólo está prohibida el Miércoles de Ceniza, el Viernes Santo y los viernes de Cuaresma. Los católicos están obligados a observar este ayuno como mínimo; pueden establecer requisitos más estrictos para sí mismos, si así lo desean.
¿Se puede comer carne durante la Cuaresma?
La Iglesia Católica observa históricamente las disciplinas del ayuno y la abstinencia en diversas épocas del año. Para los católicos, el ayuno es la reducción de la ingesta de alimentos, mientras que la abstinencia se refiere a abstenerse de algo que es bueno, y no inherentemente pecaminoso, como la carne. La Iglesia Católica enseña que todas las personas están obligadas por Dios a realizar algún tipo de penitencia por sus pecados, y que estos actos de penitencia son tanto personales como corporales. El ayuno corporal carece de sentido si no va unido a una evitación espiritual del pecado. Basilio de Cesarea da la siguiente exhortación sobre el ayuno:
Hagamos un ayuno aceptable y muy agradable al Señor. El verdadero ayuno es el alejamiento del mal, la templanza de la lengua, la abstinencia de la ira, la separación de los deseos, la calumnia, la mentira y el perjurio. La privación de estos es el verdadero ayuno.
Tanto Paenitemini como el Código de Derecho Canónico de 1983 permitían a las Conferencias Episcopales proponer ajustes de las leyes sobre el ayuno y la abstinencia para sus territorios de origen. En algunos países, las Conferencias Episcopales han obtenido de Roma la sustitución de la abstinencia de carne los viernes, excepto el Viernes Santo, por actos piadosos o caritativos. Otros se abstienen de comer carne los viernes de Cuaresma[6].